Tos por las noches
La tos nocturna es la tos que empeora o aparece principalmente durante el sueño. Puede deberse a alergias, reflujo, asma o goteo posnasal.
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Cuándo se necesita atención urgente
- Crisis de asfixia
- Falta de aire intensa
- Alteración de la conciencia
- Dolor en el pecho o labios morados
Lo esencial
- Al estar acostado, la mucosidad escurre más fácilmente por la parte posterior de la garganta, de ahí la tos nocturna con resfriado
- El asma suele manifestarse justamente con tos nocturna
- El reflujo (ERGE) puede provocar tos por la noche sin acidez
- Una almohada alta ayuda con el reflujo y el goteo posnasal
Posibles causas
- Goteo posnasal por resfriado o sinusitis
- Asma bronquial
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
- Infección respiratoria viral (resfriado común)
- Alergia
- Tos ferina (raro)
- Insuficiencia cardíaca (raro)
Qué hacer en casa
- Ventile y humidifique el dormitorio antes de dormir
- Eleve la cabecera de la cama (si sospecha de reflujo)
- Tome una bebida tibia antes de dormir
- Evite comer 2 a 3 horas antes de acostarse (si hay reflujo)
Cuándo acudir al médico
- La tos nocturna dura más de 3 semanas
- Se acompaña de fiebre, falta de aire o pérdida de peso
- Interrumpe el sueño todas las noches
- Se sospecha asma o alergia
Fuentes
Preguntas frecuentes
¿Por qué la tos empeora justamente de noche?
En posición horizontal, la mucosidad de la nasofaringe escurre hacia la garganta e irrita. Además, en el asma y el reflujo, la sensibilidad de las vías respiratorias aumenta durante la noche.
¿Puede el asma ser la causa sin haber falta de aire?
Sí: la variante tusígena del asma se manifiesta principalmente con tos, especialmente nocturna, sin falta de aire marcada. Para el diagnóstico se necesita una espirometría.
¿Ayuda dormir con la almohada alta?
En el caso del reflujo y el goteo posnasal, sí. Elevar la cabecera unos 15 a 20 cm reduce el escurrimiento de contenido hacia la garganta.