Dolor en el pecho
El dolor en el pecho es un síntoma que no se debe ignorar. La mayoría de las causas no están relacionadas con el corazón, pero es importante descartar rápidamente un infarto u otras condiciones peligrosas.
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Cuándo se necesita atención urgente
- Dolor opresivo detrás del esternón que dura más de 10-15 minutos
- El dolor se extiende hacia el brazo, el hombro, el cuello o la mandíbula
- Sudor frío, náuseas o dificultad para respirar junto con el dolor
- Pérdida del conocimiento
- Dolor agudo repentino (puede indicar neumotórax o disección de aorta)
Lo esencial
- Un dolor opresivo detrás del esternón que dura más de 10-15 minutos puede ser un infarto: llama a una ambulancia
- La mayoría de los dolores de pecho en personas jóvenes son musculares o digestivos
- El electrocardiograma (ECG) es el primer paso obligatorio ante cualquier dolor de pecho de causa incierta
- El dolor al respirar profundo, relacionado con el movimiento, suele ser muscular o de las costillas, no del corazón
Posibles causas
- Tensión muscular, golpe en las costillas
- Reflujo gastroesofágico (acidez)
- Trastorno de ansiedad
- Neuralgia intercostal
- Infecciones respiratorias
- Infarto de miocardio
- Embolia pulmonar (TEP)
- Neumotórax (poco frecuente)
- Disección de aorta (poco frecuente)
Qué hacer en casa
- Detén cualquier actividad física
- Evalúa el tipo de dolor: si oprime, pincha o quema, y si se relaciona con la respiración
- Si sospechas una causa cardíaca, llama a una ambulancia de inmediato, no esperes
- La nitroglicerina solo debe usarse si ya te la recetó un médico
Cuándo acudir al médico
- El dolor se repite
- Empeora con el esfuerzo físico
- Se acompaña de tos o fiebre
- Dura más de 20 minutos
Fuentes
Preguntas frecuentes
¿Cómo saber si es un infarto o no?
Los signos clásicos de un infarto son: dolor opresivo detrás del esternón, que se extiende hacia el brazo izquierdo, el hombro o el cuello, sudor frío, náuseas y dificultad para respirar. Sin embargo, en mujeres y personas mayores el cuadro puede ser atípico. Ante cualquier sospecha, hazte un electrocardiograma y llama a una ambulancia.
¿Puede un ataque de pánico causar dolor en el pecho?
Sí, la ansiedad y los ataques de pánico pueden provocar dolor en el pecho, palpitaciones y dificultad para respirar. Pero estos diagnósticos se confirman solo después de descartar causas cardíacas. Ante un primer episodio, el electrocardiograma es obligatorio.
¿Hay que ir siempre a urgencias ante cualquier dolor de pecho?
Si el dolor es opresivo y dura más de 10-15 minutos, o se acompaña de dificultad para respirar o se extiende a otras zonas, sí, llama a una ambulancia. Si el dolor está claramente relacionado con el movimiento o la respiración y se trata de una persona joven y sana, se puede consultar a un médico de forma programada.