Presión arterial alta
La presión arterial alta (hipertensión arterial) es un aumento sostenido de la presión en las arterias por encima de 140/90 mm Hg. A menudo no presenta síntomas, pero si no se trata, daña el corazón, el cerebro y los riñones.
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Cuándo se necesita atención urgente
- Presión mayor a 180/120 con síntomas: dolor en el pecho, dificultad para respirar, alteraciones en la visión
- Dificultad para hablar o debilidad en brazos o piernas
- Pérdida del conocimiento
- Empeoramiento repentino de la visión
Lo esencial
- La presión normal es menor a 120/80 mm Hg; valores desde 140/90 se consideran hipertensión
- La hipertensión muchas veces no da síntomas, por eso se le llama el «asesino silencioso»
- No se deben suspender por cuenta propia los medicamentos recetados
- Mide la presión después de 5 minutos de reposo, sentado
Posibles causas
- Herencia
- Obesidad y sobrepeso
- Exceso de sal en la dieta
- Estilo de vida sedentario
- Tabaquismo y alcohol
- Estrés
- Enfermedades renales
- Feocromocitoma (poco frecuente)
- Síndrome de Cushing (poco frecuente)
Qué hacer en casa
- Vuelve a medir la presión después de 5 a 10 minutos de descanso
- Limita la actividad física si tienes la presión alta
- No tomes medicamentos adicionales sin consultar al médico
- Lleva un registro diario de tu presión
Cuándo acudir al médico
- Presión repetidamente por encima de 140/90 mm Hg
- Dolor de cabeza o mareos frecuentes
- Si ya tienes medicamentos recetados, para tu control de rutina
Fuentes
Preguntas frecuentes
¿Qué se considera presión alta?
Valores de 140/90 mm Hg o más, medidos en reposo y de forma repetida. Un solo aumento puntual puede deberse al estrés, no es un diagnóstico.
¿Cómo se debe medir la presión correctamente?
Sentado, con la espalda recta, sin cruzar las piernas, con el brazalete a la altura del corazón. Descansa 5 minutos antes de medir. Mide dos veces con un intervalo de 2 a 3 minutos y toma el promedio.
¿Se puede bajar la presión sin medicamentos?
En etapas iniciales, se puede intentar: bajar de peso, limitar la sal (hasta 5 g al día), moverse con regularidad, dejar de fumar y limitar el alcohol. Pero si la hipertensión es persistente, los medicamentos son necesarios.