Dolor agudo en la parte baja derecha del abdomen en hombres: qué puede ser y cuándo se necesita ayuda urgente
El dolor agudo en la parte baja derecha del abdomen en hombres suele significar apendicitis, pero en los hombres también hay que descartar la torsión testicular y la hernia inguinal atascada: estas afecciones pueden causar dolor en esa misma zona del abdomen debido a que comparten nervios. Si el dolor es intenso, va en aumento, o hay dolor en el testículo o un bulto en la ingle, es motivo para una revisión urgente y no para esperar en casa.
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Cuándo se necesita atención urgente
- Dolor repentino que aumenta progresivamente y se extiende por todo el abdomen: posible señal de ruptura del apéndice y peritonitis, requiere llamar a una ambulancia
- Un dolor que cedió por un momento y luego se intensificó bruscamente: señal de una posible ruptura del apéndice
- Fiebre alta, confusión, palidez o piel moteada, respiración acelerada: signos de sepsis
- Dolor testicular súbito e intenso (con o sin dolor en la parte baja del abdomen), especialmente si comenzó de forma brusca y se acompaña de náuseas o vómitos: sospecha de torsión testicular, el tiempo se cuenta en horas (el tratamiento es más eficaz dentro de las primeras 6 horas; después de 24 horas, muchas veces ya no es posible salvar el testículo)
- Bulto que no se puede reducir en la ingle o el escroto, especialmente si es doloroso y va aumentando de tamaño: señal de hernia atascada o estrangulada
- Sangre en las heces o en la orina, vómitos repetidos
- Rigidez (tensión) de los músculos abdominales al palpar
Lo esencial
- La causa más frecuente es la apendicitis aguda: el dolor suele comenzar cerca del ombligo y, tras algunas horas, se desplaza hacia abajo a la derecha, intensificándose
- En los hombres es obligatorio revisar el escroto y la ingle: la torsión testicular y una hernia atascada pueden causar dolor justamente en esta zona del abdomen
- La torsión testicular es una emergencia: el tiempo se cuenta en horas, y si se demora la atención, el testículo puede perderse
- Un dolor que cedió y luego regresó bruscamente con más fuerza, o que se extendió por todo el abdomen, es señal de una posible ruptura del apéndice
- Un dolor leve, que no aumenta, sin fiebre ni vómitos, puede observarse en casa durante algunas horas, pero ante cualquier empeoramiento hay que consultar a un médico
Posibles causas
- Apendicitis aguda: el dolor se desplaza desde el ombligo hacia abajo a la derecha, va en aumento y se acompaña de náuseas, vómitos, pérdida de apetito y fiebre leve (en aproximadamente el 40% de las personas el curso es atípico)
- Torsión testicular: dolor intenso y repentino en el escroto que puede irradiarse a la parte baja derecha del abdomen debido a que comparten inervación
- Hernia inguinal atascada o estrangulada: bulto doloroso, que no se puede reducir y que va aumentando de tamaño en la ingle o el escroto
- Gases, estreñimiento, síndrome de intestino irritable, gastroenteritis: por lo general causan un dolor menos intenso y sin signos de progresión
- Enfermedades inflamatorias intestinales (por ejemplo, la enfermedad de Crohn cuando afecta la parte final del íleon)
- Cálculos en el uréter derecho o infección de las vías urinarias: el dolor puede irradiarse hacia la ingle y la parte baja del abdomen
- Causas poco frecuentes: apendicitis atípica, apendicitis dentro de una hernia inguinal, infarto omental, aneurisma de aorta abdominal en hombres mayores con factores de riesgo
Qué hacer en casa
- Si el dolor es leve o moderado, no aumenta, y no hay fiebre, vómitos ni hinchazón, se puede observar en casa durante algunas horas
- No tomes analgésicos antes de la consulta médica: pueden enmascarar el cuadro y dificultar el diagnóstico
- No comas ni bebas en abundancia si crees que podrías necesitar una cirugía: tener el estómago lleno aumenta los riesgos durante una anestesia de urgencia
- Revisa siempre el escroto y la zona inguinal: la presencia de dolor en el testículo o un bulto cambia la situación a una urgencia
- Anota cuándo comenzó el dolor, cómo fue cambiando, y si se desplazó desde el ombligo hacia la derecha; esto es importante para el médico
Cuándo acudir al médico
- El dolor aumenta en el transcurso de algunas horas o se desplaza desde el ombligo hacia abajo a la derecha
- Aparecen náuseas, vómitos, pérdida de apetito o fiebre leve
- El dolor se acompaña de hinchazón abdominal o alteraciones en las deposiciones
- Hay sospecha de un cálculo en el uréter o una infección urinaria (el dolor se irradia a la ingle, hay problemas al orinar)
Fuentes
Preguntas frecuentes
¿Por qué en la torsión testicular puede doler el abdomen y no solo el escroto?
El testículo y la parte baja del abdomen reciben señales nerviosas de vías nerviosas compartidas, por eso el dolor de una torsión testicular puede irradiarse hacia la parte baja derecha del abdomen y parecerse a una apendicitis. Por eso, ante un dolor agudo en la parte baja derecha del abdomen en hombres, siempre conviene revisar si también hay dolor en el testículo.
¿Cuánto tiempo hay para salvar el testículo en caso de torsión?
El tratamiento es más eficaz dentro de las primeras 6 horas desde que comienza el dolor. Después de 24 horas de demora, muchas veces ya no es posible conservar el testículo, por eso ante un dolor súbito e intenso en el escroto hay que acudir al hospital de inmediato, sin esperar hasta la mañana siguiente o el día siguiente.
¿Cómo distinguir un dolor abdominal inofensivo de una apendicitis?
No es posible distinguirlo con certeza por cuenta propia; eso debe evaluarlo un médico. Pero deben poner en alerta: el aumento del dolor en algunas horas, su desplazamiento desde el ombligo hacia abajo a la derecha, náuseas, vómitos, pérdida de apetito y fiebre. Aproximadamente en 4 de cada 10 personas la apendicitis se presenta de forma atípica, por lo que ante cualquier duda es mejor consultar a un médico.
¿Qué hacer si aparece un bulto doloroso en la ingle?
Si el bulto en la ingle o el escroto no se puede reducir, es doloroso y va aumentando de tamaño, puede tratarse de una hernia atascada o estrangulada que requiere cirugía urgente. En ese caso hay que buscar atención médica de inmediato, sin intentar reducirlo por cuenta propia.