Apareció un lunar nuevo: qué significa y cuándo consultar al médico
Un solo lunar nuevo de aspecto normal casi siempre no es motivo de pánico: los lunares pueden aparecer no solo en la infancia, sino más adelante por influencia del sol, las hormonas y la herencia. Pero en un adulto, cualquier lunar nuevo debería ser evaluado por un dermatólogo, y un lunar que cambia rápido, tiene un aspecto inusual o sangra es motivo para consultar sin demora.
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Aparecerá en tu historial — útil para tu próxima consulta
Cuándo se necesita atención urgente
- El lunar apareció por primera vez en la edad adulta (después de los 30 años)
- Asimetría del lunar: una mitad no se parece a la otra
- Bordes irregulares, difusos o dentados en el lunar
- Color no uniforme o varios colores en un mismo lunar (marrón, negro, rojo, blanco, azul)
- Diámetro del lunar mayor a 6 mm (aproximadamente el tamaño de una goma de borrar de lápiz)
- El lunar cambia con el tiempo: crece, se oscurece, cambia de forma o de altura
- El lunar da picazón, sangra, forma una costra o no cicatriza
- El lunar se ve distinto a todos los demás lunares del cuerpo ('el patito feo')
- Aparecen de golpe 5 o más lunares nuevos en poco tiempo
- Una franja oscura debajo de una uña o cambios en la piel alrededor de la uña
- Aparición de lunares nuevos mientras se toman medicamentos inmunosupresores o después de un trasplante de órganos
Lo esencial
- La mayoría de los adultos tiene entre 10 y 40 lunares en el cuerpo, y eso es normal
- Pueden aparecer lunares nuevos aislados incluso en la edad adulta, no solo en la infancia
- Es recomendable mostrarle al dermatólogo cualquier lunar nuevo en un adulto: es una recomendación estándar, no un motivo de alarma
- Las señales de alerta principales son la asimetría, los bordes irregulares, el color no uniforme, un diámetro mayor a 6 mm y los cambios con el tiempo (regla ABCDE)
- Si aparecen 5 o más lunares nuevos en poco tiempo, eso es un motivo aparte para consultar al médico
Posibles causas
- Aparición fisiológica de lunares nuevos: por influencia de cambios hormonales (embarazo, adolescencia), la genética y la exposición solar acumulada; con el tiempo los lunares pueden cambiar de forma, volverse más elevados o aclararse, lo cual también es una variante normal
- Exposición solar y daño por rayos UV: la exposición solar intensa y las quemaduras de sol, incluidas las de la infancia, se asocian con la aparición de lunares nuevos y aumentan el riesgo de que se vuelvan malignos; esto afecta especialmente a las personas de piel clara y con tendencia a quemarse
- Aparición súbita y múltiple de lunares (nevos eruptivos): un fenómeno poco común en el que aparecen muchos lunares nuevos a la vez en semanas o meses; se relaciona con el uso de medicamentos inmunosupresores, la quimioterapia, el trasplante de órganos, algunas enfermedades de la piel y, en casos muy raros, con procesos malignos internos
- Melanoma y transformación maligna: un lunar nuevo en un adulto o el cambio de un lunar existente según los criterios ABCDE puede ser una señal temprana de melanoma; a veces el melanoma se parece a un simple grano, una cicatriz o un quiste, sin pigmentación marcada
- Nevos congénitos: son lunares presentes desde el nacimiento y algunas personas los tienen; los nevos congénitos grandes requieren control periódico por el mayor riesgo de que se vuelvan malignos
Qué hacer en casa
- Toma una foto del lunar junto a una regla o una moneda como referencia de tamaño; esto ayuda a seguir los cambios con el tiempo
- Compara las fotos cada 1 a 3 meses, prestando atención a la forma, el color y el tamaño
- Revisa toda la piel, incluidas las zonas que no reciben sol, como la espalda, el cuero cabelludo, las plantas de los pies y entre los dedos
- No exprimas, no intentes quitar ni te rasques un lunar por tu cuenta
- Protege la piel del sol; esto reduce el riesgo de nuevos cambios y de daño en los lunares que ya tienes
Cuándo acudir al médico
- Apareció un lunar nuevo después de los 30 años
- El lunar se ve distinto a todos los demás del cuerpo ('el patito feo')
- Tienes familiares con melanoma u otro cáncer de piel
- El lunar está ubicado en la palma, la planta del pie, una mucosa o debajo de una uña
- Tomas medicamentos inmunosupresores o has tenido un trasplante de órganos
Fuentes
Preguntas frecuentes
¿Cuántos lunares se consideran normales en un adulto?
La mayoría de las personas tiene entre 10 y 40 lunares en el cuerpo; esa es una cantidad habitual y por sí sola no indica nada preocupante.
¿Puede aparecer un lunar en la edad adulta y no solo en la infancia?
Sí, pueden aparecer lunares nuevos aislados más adelante en la vida, por influencia de cambios hormonales, el sol y la genética. Pero justamente por eso conviene mostrarle al médico un lunar nuevo en un adulto: es una medida de precaución estándar, no una señal de enfermedad.
¿Qué es la regla ABCDE?
Es una manera de revisar un lunar en busca de señales de alerta: A de asimetría, B de bordes irregulares (border), C de color no uniforme (color), D de diámetro mayor a 6 mm, y E de evolución o cambio con el tiempo (evolving). Este último punto, el cambio, se considera la señal más importante.
¿Es peligroso que aparezcan varios lunares nuevos de golpe?
La aparición de 5 o más lunares en poco tiempo es un fenómeno poco frecuente que conviene mostrarle al médico. Puede relacionarse con el uso de ciertos medicamentos, con enfermedades de la piel o, en casos raros, ser una señal de otros procesos en el organismo.
¿Puede el melanoma parecerse a un grano común o a un lunar sin color?
Sí, a veces el melanoma no tiene pigmento y puede parecerse a un grano, una cicatriz o un quiste sin un color oscuro marcado, lo que dificulta reconocerlo por cuenta propia; esta es otra razón para mostrarle al médico cualquier cambio inusual en la piel.